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｢今日はとってもいい天気ね？｣ ｢あーーー。｣ ｢洗濯物が、よく乾くでしょうね。｣ ｢おーーー。｣ ビュッデヒュッケの中庭。 湖のほとりで、なかよく日向ぼっこ中の英雄夫妻。 太陽も、もうすぐ昇りきる時間。 ぽかぽかとした陽気に包まれて、今にも眠ってしまいそうだ。 実際、エンはサナの言葉にもうわの空だ。 一方のサナは何かを企んだような目で、じっと湖面を見つめている。 しばらく、そんな時間が穏やかに過ぎて。 サナはすっくと立ち上がった。 ｢エン、起きなさい。｣ ｢・・・・・・やだ。｣ ｢起きないと蹴るわよ。｣ ｢蹴ってみやがれーー・・・｣ ｢わかったわ。｣ ドカッ。 バシャン。 サナは容赦なくエンを蹴飛ばした。 蹴飛ばした先は悠々と大水をたたえる、ビュッデヒュッケの湖。 ｢・・・・ぶはっ・・、サ、サナァ！！！！｣ ｢何よ。蹴ってみやがれって言ったじゃない。｣ 湖に浮かびながら憤慨するエン。 サナはそんなエンを見下ろしながら冷たく言い放った。 ・・毒づきながらも手を差し出す辺り、サナにも愛情があると思いたい。 ｢丁度いいわ。エン、洗濯をしましょう。大洗濯よ。｣ ｢・・・・はあ？｣ ｢こんなに素敵な洗濯日和、そうそうあるものじゃないわ。｣ ｢・・・こんな日ぐらいぼけーっとしてようぜ、サナ・・・｣ ｢駄目よ！！さあ、皆を集めてきて頂戴！｣ もう何を言っても無駄だ。 ・・サナの目は、燃えていた。 ｢・・・・・・・・・で？｣ ｢何故俺たちまで・・・。｣ あくびをしながら不機嫌そうに呟く、幹部二人。 彼らも例に漏れず、この陽気に誘われて眠っていたクチらしい。 そんな二人に喝を入れるのは、サナだ。 ｢いいじゃない、せっかくなんだから有意義に過ごしましょう。 今日という日は二度と来ないのよ？｣ ｢サナ・・・なんか台詞がくさくないか？｣ ｢うるさいわね。あなた達がいつまでもボケッとしてるからでしょう！！｣ あくびを噛み殺すエンの頭をはたいて、サナは集まった運び手の仲間達へ大声で言い放った。 ｢今から洗濯をするわよ！！自分達の部屋にある汚れ物、ぜーーーんぶ！持ってきなさい！！｣ 他でもない、英雄の妻ともなろう女からの申し出だ。 ・・・・聞かないわけにはいかない。 一斉に自分の部屋へ向かう男達。 女達はたらいやら何やらを持って慌ただしそうに走り回っている。 サナは満足そうに微笑んで、自分も洗濯をする為に湖へと走っていった。 −−−−−−−−−−− ｢そこ、もっとちゃんとしなさい！｣ ｢・・・・俺、もう手ェ疲れたんだけど・・・。｣ ｢駄目よ。あとノルマ５枚もあるんだから。｣ ｢げぇっ！｣ そんなわけで、その日は文字通り大洗濯となった。 男達も女達に混じってひたすらシーツやら服やらを洗っている。 城総出の大洗濯だ。 ｢あー、意外に肩こるな、洗濯って。｣ ｢ああ。｣ ｢俺等年寄りにはちっと辛いぜ。｣ ｢まったくだ。｣ 文句を言いながらもちゃんと洗っているのは、彼らが真面目な性格だからだろうか・・。 太陽がてっぺんに昇って、それから少し傾いた頃。 ビュッデヒュッケの庭という庭に、白いカーテンが翻った。 ｢これは中々・・・。｣ ｢気持ちいいもんなんだなぁ・・。｣ ｢でしょう？｣ にこりとサナが微笑む。 バタバタと風に煽られて揺れるシーツは真っ白で、見ているだけで気持ちいい。 なんとも言えない充実感だ。 ずぶ濡れになったエンの服も、今は風に揺られてたなびいている。 洗濯を終えた女達や男達は、気持ちよさそうに庭に寝転がっていた。 恋人同士で他愛ない話を笑いあっている者もいる。 なんとも、平和である。 ｢ああ、ほんといい天気だ。｣ ｢ええ、洗濯日和ね。｣ 相変わらず、陽気は穏やかに日差しを運んでくる。 今日はとても素敵な、洗濯日和。 |