老いる

｢貴方はいつだってそう。 また私を置いていってしまうのね。｣ ｢ごめん。｣ ｢謝らないでよ。謝るくらいなら、生きてよ。｣ ｢・・・ごめんな。｣ ｢何よ・・・何よ・・・。死ぬ間際までそうなの・・！？ 我が儘で、自分勝手で！！｣ ｢サナ、幸せになってくれ。｣ ｢ふざけないでよっっ・・・！！｣ ｢俺の事を想って泣いたりしないでくれ。俺の為に泣いたりしないでくれ。 お前にはいつも、笑ってて欲しい｣ あの人はそう言って、笑いながら死んでいった。 だから私は決めたの。 『私は、泣かない。』 ----------------------------- ｢ゲド・・・久しぶりね。｣ ｢・・・ああ。｣ ｢何？人の顔をジロジロ見ないで頂戴。｣ ｢・・・すまん。｣ ゲドが、チシャに来た。 突然の来訪だった。 ｢変わっていないな、この村も。｣ ｢ええ。私が守ってきたんですから。｣ ｢・・・そうだな。｣ 穏やかに微笑むサナを見やる。 "老いた"と。 そう思った。 ただ、その瞳に潜む輝きは失われず、未だ精彩を放っている。 栗色だった艶やかな髪は褪せようとも、 勝ち気そうな笑顔を、屈託なく振りまいていた横顔が消えようとも、 彼女は"少女"だった。 時に英雄を嗜め、支え、ともに歩んできた少女。 あの鮮烈な輝きは、今でもゲドの中に焼きついている。 彼女は、幸せになれたのだろうか。 ｢・・・今日は、あの人の命日なの。｣ ｢・・・・そうか。｣ ｢分かっていて来たんでしょう？寄って行って。｣ ｢いいのか？｣ ｢いいに決まってるじゃない。｣ 風が通り抜けた。 ｢幸せだったか。｣ ｢え？｣ ｢あいつが死んで、５０年。お前は幸せだったか？｣ ｢・・・・・。相変わらずデリカシーがないのね。｣ ｢・・・・すまん。｣ ｢いいわよ。・・・ええ、幸せだったわ。あの人の思い出と一緒に、私は生きてきたもの。｣ あの人は"自分を想うな"と言ったわ。 だから私はあの人の"思い出"と一緒に生きてきた。 あの人は私に"泣くな"とも言ったわ。 だから私は、あの日から一滴の涙も零さなかった。 あんな我が儘な人の為に、泣いてなんかやるもんかと思ったもの。 「でも・・・でもね、ゲド。」 でもね。 「私、あの人の顔が思い出せないのよ。」 笑ってる顔。 泣いてる顔。 拗ねてる顔。 怒ってる顔。 みんな、遠くで霞んでる。 忘れてしまうなんて、思いもしなかった。 「忘れたわけじゃないの。でも、思い出せないのよ。 ・・・・こんなに怖い事は無いわ・・・！！」 「サナ。」 「こんな日が来るなんて、思っても見なかった。」 「それが・・・」 「・・・"老いる"という事なのね・・・・。」 「・・・そうだ。」 サナは空を見上げた。 50年前と変わらずあるそれが、彼女の心を慰めてくれた。 "老いる"という事。 今日ほど間近に感じた事は無かった・・・。 となりに立つゲドを見ながら、サナは思った。